Secondo le analisi condotte da esperti nel campo della criminalità organizzata, il Cartello dei Soli non rappresenta un’entità unitaria. Infatti, si tratta piuttosto di un termine che identifica un insieme di numerosi gruppi criminali minori attivi in Venezuela, ciascuno dei quali ha legami con le forze armate e si dedica a diverse attività illecite. Tra queste si annoverano il contrabbando di carburante, l’estrazione mineraria non autorizzata e il traffico di sostanze stupefacenti. Non esiste quindi una gerarchia ben definita, ma una rete informale di cellule militari che operano in modo autonomo, senza un coordinamento preciso tra di loro.
Origine del termine cartel de los soles
L’espressione Cartel de los Soles ha avuto origine nel 1993, anno in cui due generali dell’Unità antidroga dell’esercito venezuelano furono coinvolti in un’inchiesta per narcotraffico. Questi ufficiali, essendo comandanti di brigata, indossavano sulle loro spalline un simbolo a forma di sole, da cui il nome attribuito a questi gruppi. Da quel momento in poi, i cittadini venezuelani hanno cominciato a utilizzare questo termine per riferirsi alle unità militari corrotte, evidenziando un fenomeno di connivenza tra l’esercito e il crimine organizzato.
Le attività illecite dei gruppi associati
I gruppi che compongono il Cartello dei Soli sono coinvolti in un ampio ventaglio di attività illegali. Il contrabbando di benzina è una delle operazioni più redditizie, alimentata dalla crisi economica che ha colpito il paese. La scarsità di carburante ha spinto molti a cercare vie alternative per rifornirsi, creando un mercato nero che spesso si intreccia con le forze armate. Parallelamente, l’estrazione mineraria illegale ha visto un incremento notevole, con bande che sfruttano risorse naturali senza alcun rispetto per l’ambiente, alimentando ulteriormente il ciclo di corruzione e violenza.
Il traffico di droga, infine, rimane una delle attività più lucrative per questi gruppi. Le rotte di smuggling che attraversano il Venezuela sono ben consolidate e spesso utilizzano la complicità di funzionari governativi e membri delle forze armate per eludere i controlli. Questo fenomeno non solo alimenta l’economia sommersa, ma contribuisce anche a una crescente instabilità sociale, poiché le rivalità tra bande e la repressione da parte delle autorità portano a un aumento della violenza nelle comunità .
In sintesi, il Cartello dei Soli rappresenta un fenomeno complesso e sfaccettato, che riflette le dinamiche di un paese in crisi, dove le forze armate e il crimine organizzato si intrecciano in un contesto di impunità e corruzione.